Het thema natuur lijkt tegenwoordig steeds belangrijker te worden. We moeten ons bewust worden van de impact die wij als mens hebben op de omgeving. Aan de ene kant lijken we niet meer heen kunnen om thema’s als duurzaamheid en klimaatverandering. Aan de andere kant lijkt het alsof jongeren steeds minder in de natuur aanwezig zijn. Maar in hoeverre klopt dat beeld? Als Groene Trainees starten we daarom het project ‘Lighten up your landscape’ We spraken met verschillende mensen uit het Van Gogh Nationaal Park, die ons nieuw licht wierpen op de vragen als; wat is verbinding met de natuur precies? Waarom is dit belangrijk? En zijn er verschillende manieren waarop die verbinding vorm kan krijgen?
Met al deze vragen gaan we uit van het idee dat verbinding met de natuur belangrijk is, maar is dat eigenlijk wel zo? Op die vraag kregen we verschillende antwoorden. In dit deel lees je over Linda de Haas, projectmedewerker bij Brabants Landschap. Voor haar is deze verbinding tussen mensen en natuur belangrijk vanuit het perspectief van de natuur. Wie zich meer verbonden voelt met de omgeving, hecht er meer waarde aan dat de omgeving goed verzorgd wordt, is haar idee.
Linda de Haas, 29 jaar oud, is werkzaam bij Brabants Landschap. Als kind speelde ze altijd buiten, het liefst klimmen en ontdekken in de strook met bossen en struiken bij de sportvelden tegenover haar huis in Arnhem. Tijdens haar middelbareschooltijd dacht ze na over wat ze zou gaan studeren op een universiteit, tot ze zag dat er ook een HBO Bos- en Natuurbeheer was. Ze voelde zich meteen weer getrokken tot dit: in de natuur zijn en die praktisch en effectief helpen. Ze zegt dat de natuur haar altijd weer naar zich toe trekt.
Wat is natuur dan? Bij deze vraag begint Linda te stralen. “Mijn hele leven draait om natuur. Het is waar ik het liefst ben, waar ik energie uithaal. Je kunt er terecht met alle emoties. Hier kan ik opladen. Een bever zien zwemmen in de dommel onderweg naar werk: dat zijn geluksmomentjes. Natuur is gewoon niet weg te denken voor mij.”
En ze heeft dan ook de natuur door haar hele leven weten te verweven, ook in haar carrière bij Brabants Landschap. Brabants landschap is een natuurorganisatie met eigen terreinen die ze behouden, maar ze zijn ook een punt waar je een collectie kunt vinden aan informatie over hoe je de natuur buiten die terreinen gezond en groen kunt maken. Linda zet haar vooral hiervoor in: de stukken land die technisch gezien niet een natuurgebied zijn, maar wel bij kunnen dragen aan het landschap van Brabant. De natuurgebieden die we hebben in Brabant vindt ze heel waardevol, maar er is volgens haar nog zo veel extra winst te behalen. Niet alleen om de biodiversiteit weer omhoog te krikken, maar ook om de dieren die het hebben volgehouden en het zo moeilijk hebben – bijvoorbeeld uilen en heidevogels – een handje te helpen.
Linda ziet dat de natuur verarmt en voelt daarom ook de drang om hier iets tegen te gaan doen en het ecosysteem te helpen herstellen. Bij het Brabants Landschap werkt ze aan een project om stukken land weer terug te geven aan de natuur. “Je kunt in je eigen achtertuin al zien dat als je een tegel vervangt door wat gras of een struik dat er al snel vogels komen die herkennen dat ze daar voedsel en veiligheid kunnen vinden.” Bij oud-agrarische stukken land doen ze dit door middel van “landschapselementen” (bijvoorbeeld een poel of een heg waar dieren in kunnen leven). Dit soort projecten worden veel gedaan met vrijwilligers, waarvan Brabants Landschap er op dit moment drieduizend telt. De impact van dit vergroenend werk is zichtbaar. Na een tijdje dan, want dit soort werk kost altijd veel geduld. Maar dat is het waard vindt Linda, “de natuur is heel veerkrachtig en kleine veranderingen bieden dus al veel hoop”.
