Pionier Lobke Meekes

Ze zijn de pioniers van het Van Gogh Nationaal Park: mensen die het leven een beetje mooier willen maken. Met nieuwe projecten jagen zij hun dromen na voor een groenere omgeving, een nieuwe manier van leven en werken of een frisse kijk op hoe het verder moet. Een kwestie van doen.

Lobke Meekes is gefascineerd door de wereld om haar heen. Zelf heeft ze het liever over de wereld waar zij deel van uitmaakt. Net als de straat waarin ze woont, het bos waarin ze wandelt, de mensen waarmee ze praat. ‘Ik zie dat als één groot levend organisme. De mens is slechts een piepklein onderdeel van een systeem dat super vernuftig in elkaar steekt. Maar hoe klein ook, we kunnen een verschil maken.’

Met jouw werk wil je mensen laten voelen dat we onderdeel zijn van één groot samenhangend geheel. Waarom is dat zo belangrijk?

‘De wereld is uit balans geraakt. Ik heb het gevoel dat het anders moet. Het gaat niet om de mens en zijn leefomgeving. De mens ís zijn leefomgeving, wij zijn er zelf onderdeel van. De wereld om ons heen is één groot levend organisme dat met elkaar in verbinding staat. Dat weten we misschien wel, maar als je het voelt, ga je er volgens mij ook bewuster mee om.’

Kun je aan de hand van jouw werk ‘Eenwoud’ uitleggen hoe dat werkt?

‘In Landpark Assisië in Biezenmortel bij Tilburg werk ik aan een bijzonder bos. Ik heb mensen gevraagd naar bomen die voor hen bijzonder zijn. De nazaten van die bomen brengen we op het Landpark bij elkaar, samen met de vaak heel persoonlijke verhalen. Hoe fantastisch zou het zijn als deze bomen in Eenwoud duizend jaar mogen worden? Misschien lukt ons dat als we we bomen niet meer als een ding zien, maar als een levend organisme.’

Kunst als redding van de natuur. Is dat niet erg optimistisch?

‘Ik ben een optimistisch mens. Maar het gaat mij ook niet specifiek om de natuur. Dat maakt Van Gogh Nationaal Park met al die verschillende facetten van wonen tot werken en ontspannen juist zo boeiend. Ik ben geïnteresseerd in het spanningsveld dat ontstaat wanneer we proberen om samen te leven. Hoe dat allemaal met elkaar is verbonden en hoe je samen oplossingen kunt vinden voor waar het knelt. Als je ziet hoeveel geweldige ideeën er nu al met elkaar worden gedeeld. Dat geeft vertrouwen.’

Lobke Meekes, de vriendelijke activist?

‘Ha, ha, ja, zo ben ik wel eens genoemd. Maar zo zie ik het helemaal niet hoor. Zeker heb ik een boodschap. Ik hoop dat ik met mijn werk iets in beweging zet bij anderen. Dat doe ik niet door mensen te overtuigen, maar hen een ervaring mee te geven, hen te laten voelen dat we onderdeel zijn van een groter geheel.’

Bij de Van Gogh NP Academie neem jij deelnemers mee in de wereld van verbeelding. Hoe helpt dat bij het najagen van een droom?

‘Een creatief proces zorgt ervoor dat je op een andere manier naar je plannen, dromen of problemen kunt kijken. Van visualiseren krijg je nieuwe inzichten. Zo kwam een van de deelnemers na het bekijken van haar fotografie-opdracht achter de kern van haar drijfveren. Ineens zag én wist ze wat echt belangrijk was.’

Wat raad je mensen aan die met een idee rondlopen om hun wereld een beetje mooier te maken, maar niet goed weten hoe je dat aanpakt?

‘Als kunstenaar ben ik expert op het gebied van ideeën die nog lang niet klaar zijn en waarvan ik ook niet weet hoe ze precies zullen eindigen. Wat voor mij goed werkt? Zoek mensen op die je verder kunnen helpen. Je hoeft niet alles zelf te bedenken. Anderen zijn soms ontzettend goed in dingen waar jij minder talent voor hebt. Ik vind het heel inspirerend en waardevol om samen met anderen te werken. Dit levert vaak veel meer op dan wanneer je het alleen doet.’

Voor serieuze verandering heb je het grote publiek nodig, liefst op wereldschaal. Daar verandert een mooi bos in Tilburg weinig aan.

‘Daar kijk ik toch anders naar. Ook al zijn jij en ik maar een klein onderdeel van een veel groter systeem, we kunnen wel proberen bij te dragen aan een oplossing. Als je ziet hoeveel mooie nieuwe ideeën er binnen Van Gogh Nationaal Park zijn. Dat geeft mij vertrouwen.’